Triste ramadan en Indonésie, sécurité renforcée en Irak
JAKARTA (AFP) - Les musulmans, qui sont près de 1,2 milliard dans le monde, ont entamé jeudi le mois de jeûne sacré du ramadan, avec tristesse en Indonésie, le plus grand pays musulman du monde, endeuillé par un violent séisme, ou une vigilance accrue en Irak de peur des attentats.
Pendant le ramadan, l'un des cinq piliers de l'islam avec la profession de foi, la prière, l'aumône et le pèlerinage, les fidèles doivent, du lever au coucher du soleil, s'abstenir de manger, boire, fumer et d'avoir des relations sexuelles.
Le ramadan, qui correspond au neuvième mois du calendrier de l'Hégire auquel les musulmans se réfèrent pour leurs fêtes religieuses et qui s'appuie sur le cycle de la lune, est aussi le plus festif avec ses longues veillées en famille, malgré une hausse pour l'occasion du prix des produits alimentaires.
De l'Indonésie à l'est au Maroc à l'ouest, c'est traditionnellement l'observation à l'oeil nu de la nouvelle lune qui permet de déterminer le début du mois sacré , ce qui explique les divergences de date entre pays musulmans.
En Indonésie, avec 220 millions d'habitants à 90% musulmans, le ramadan a débuté jeudi sous les tristes auspices d'un violent séisme qui a frappé la veille au large de la côte ouest de l'île de Sumatra, déjà endeuillée par le tsunami dévastateur de décembre 2004.
Au moins dix personnes ont été tuées et des dizaines blessées, selon un bilan provisoire.
Certains groupes radicaux dans l'archipel, s'érigeant en gardiens de la morale, ont averti qu'ils prendraient des mesures contre les bars, discothèques et autres lieux jugés licencieux qui ne respecteraient pas les heures de fermeture durant le ramadan.
Au Bangladesh, le gouvernement a instauré un rabais national de 20% sur le prix du riz tandis qu'une centaine de commerces de la capitale Dacca offriront des denrées à petit prix.
Le ramadan est une période censée être celle de la trêve, mais les talibans en Afghanistan ont déjà promis d'en profiter pour lancer une nouvelle campagne de terreur, dont des attentats suicide, contre le gouvernement et les forces internationales, en majorité américaines.
En Irak, où le ramadan a commencé jeudi pour les sunnites et sera observé vendredi par les chiites, la population espère une accalmie dans les violences et l'armée américaine affirme que sa nouvelle stratégie lancée il y a six mois a permis une amélioration de la sécurité.
Ce qui n'a pas empêché les forces de sécurité de renforcer leurs mesures de prévention. Malgré cela et des propos rassurants du commandement américain, les habitants de Bagdad craignent un regain de violence durant cette période, ternie quasiment systématiquement ces dernières années par des attaques meurtrières.
Le commandement américain a en outre annoncé le début de la libération quotidienne d'au moins 50 prisonniers irakiens durant le ramadan.
En Egypte, pays le plus peuplé du monde arabe, la sécurité a aussi été renforcée autour des lieux touristiques.
En Arabie saoudite, qui abrite les deux premiers lieux saints de l'islam, on a commencé à travailler moins mais aussi à accueillir un million de musulmans pour l'Omra, le petit pèlerinage de La Mecque, lieu de naissance du prophète Mahomet.
De même dans l'Iran chiite, le début du mois sacré est célébré jeudi et le guide suprême Ali Khamenei doit diriger à cette occasion la première grande prière du vendredi.
Dans la bande de Gaza, les Palestiniens passeront leur premier ramadan sous l'autorité du mouvement islamiste palestinien Hamas qui a annoncé la libération de 84 prisonniers pour l'occasion.
Le Maroc, de même que le Sénégal marqueront pour leur part vendredi le début du ramadan tandis que pour les Libyens, il a commencé mercredi.
Le président américain George W. Bush, dont la politique au Proche-Orient, surtout en Irak et dans les territoires palestiniens, lui a souvent valu d'être accusé d'être l'adversaire de l'islam, a salué les musulmans observant le ramadan aux Etats-Unis et dans le monde.
"Que les jours sacrés du ramadan nous rappellent à tous la nécessité de la compassion et de la charité", a-t-il dit dans un message.
L'armée américaine va libérer 80 prisonniers irakiens par jour durant le Ramadan
BAGDAD - L'armée américaine a commencé à libérer entre 50 et 80 prisonniers irakiens par jour en geste de bonne volonté durant le mois sacré du Ramadan, a annoncé le commandement américain, jeudi.
Le mois de jeûne commence ce jeudi pour les sunnites irakiens et vendredi pour la majorité chiite du pays. Dans un communiqué, le commandement précise que l'armée américaine, en collaboration avec le gouvernement irakien, a lancé jeudi une opération baptisée "Patte de lion" destinée à étendre les libérations durant le Ramadan.
Ces libérations journalières se poursuivront jusqu'au 13 octobre, date de la fin du mois de jeûne. AP
