La Suisse sous le choc de la découverte du corps d'une fillette disparue
GENÈVE (AFP) - La découverte du corps de la petite Ylenia, une fillette de cinq ans et demi enlevée le 31 juillet dernier, a mis fin samedi de manière tragique aux recherches angoissées qui ont tenu la Suisse en haleine pendant un mois et demi.
Depuis sa disparition, le visage souriant de la fillette faisait régulièrement la Une de la presse helvétique tandis que des centaines de policiers, pompiers, militaires et particuliers participaient à des battues intensives.
Le corps nu de la fillette a été découvert dans une forêt du canton de Saint-Gall (nord-est de la Suisse). Il a été identifié grâce à des bijoux qu'elle portait le jour de sa disparition, a indiqué le chef de la police criminelle, Bruno Fehr, lors d'une conférence de presse. L'identification est "factuellement certaine", a-t-il déclaré.
La présidente de la confédération helvétique Micheline Calmy-Rey a adressé samedi soir ses condoléances à la famille de la fillette.
Mettant en valeur le fait que le principal suspect venait d'Espagne, la presse suisse s'était fait abondamment l'écho de spéculations liant l'enlèvement d'Ylenia et celui de la petite Britannique Madeleine McCann (Maddie) en mai dernier au Portugal.
Cette hypothèse, également alimentée par une certaine ressemblance entre les deux enfants, n'a cependant pas été retenue par les enquêteurs suisses.
La petite Ylenia a sans doute été enlevée par Urs Hans von Aesch, un Suisse de 67 ans qui s'est suicidé, le jour même de la disparition, d'une balle dans la tête. Quelques heures avant, il avait tenté d'abattre un promeneur, le blessant grièvement à la poitrine, parce qu'il le considérait probablement comme un témoin gênant, selon les enquêteurs.
Des traces d'ADN de l'enfant ont été trouvées dans la camionnette d'Urs Hans von Aesch, établi depuis 1990 en Espagne avec son épouse dans une fermette de Benimantell (région de Valence), mais qui disait vouloir revenir vivre en Suisse.
Le cadavre de l'enfant a été découvert en milieu de journée par un particulier, non loin de l'endroit où des vêtements de la fillette avaient été retrouvés, soigneusement pliés dans son sac à dos, posé à côté de sa trottinette, a précisé la police cantonale. L'homme, qui était seul lorsqu'il a trouvé le corps, recherchait l'enfant depuis plusieurs semaines.
La cause de la mort était encore inconnue samedi soir et une autopsie sera pratiquée par l'Institut de médecine légale de Saint-Gall, a précisé le chef de la police criminelle.
Ylenia avait disparu dans la matinée du 31 juillet sur la route du retour de la piscine d'Appenzell où sa mère, qui élevait seule son enfant, l'avait envoyée récupérer un flacon de shampoing oublié la veille.
Après des recherches intensives et vaines, la police avait fini par promettre une récompense de 21.000 francs suisses (13.000 euros) à toute personne permettant de retrouver la fillette.
Le lieu où le corps a été retrouvé avait déjà été inspecté par la police au début du mois d'août mais ce sont les animaux qui, en le déterrant, ont permis sa découverte. Un tel scénario, lié à la décomposition, était envisagé par les enquêteurs, a indiqué M. Fehr.
Les enquêteurs suisses sont réticents à attribuer à Urs Hans von Aesch une série d'enlèvements de mineurs survenus dans l'est de la Suisse entre 1981 et 1986.
